Déménagements Davantage d’animaux abandonnés, même avant la « date fatidique »

La SPCA de Montréal est aux prises avec un nombre croissant d’abandons d’animaux même avant le 1^er juillet. Une tendance inquiétante qui touche l’ensemble du Canada, selon la directrice générale de l’organisme.

« Je peux vous confirmer que quand je discute avec mes collègues et que je discute avec d’autres refuges au Canada, c’est vraiment un phénomène qu’on est en train de vivre », signale Laurence Massé.

Juste à Montréal, la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux (SPCA) a enregistré une hausse de 21 % des abandons d’animaux dans les quatre premiers mois de l’année, soit 220 animaux abandonnés de plus par rapport à 2023. Or, en 2023, l’organisme enregistrait déjà une hausse de 21 % par rapport à 2022.

« C’est ça qui m’inquiète parce qu’on remarque une tendance. Ça nous donne l’hypothèse que c’est un problème à long terme », souligne M^me Massé.

Le nombre d’abandons touche en particulier les chiens. À Montréal, 165 chiens de plus que l’année dernière à la même période ont trouvé refuge dans l’établissement dirigé par Laurence Massé.

Le responsable des communications de la Société protectrice des animaux (SPA) de l’Estrie, Alexis Savoie, remarque également une hausse des abandons de chiens, soit 20 % de plus que l’année dernière dans cette région, « ce qui est quand même considérable », déplore-t-il.

Située à l’angle de la rue Jean-Talon Ouest et de l’avenue Mountain Sights, la SPCA de Montréal est déjà au maximum de sa capacité, rapporte la directrice générale. Faute de cages disponibles, presque chaque pièce du refuge est en ce moment occupée par des animaux. Des cages improvisées y sont installées comme dernier recours dans les bureaux ainsi que dans les salles de formation.

« On n’arrive pas à garder une salle sans animaux ! », affirme Marilou David, directrice du développement et des communications.

Laurence Massé explique l’abondance d’animaux dans le refuge entre autres par le fait qu’il est « extrêmement difficile » de trouver des adoptants.

« On est un dernier recours »

Les quelque 200 employés et bénévoles de l’organisme montréalais s’attendent à voir encore davantage d’abandons en vue du 1^er juillet, une journée qu’Alexis Savoie, de la SPA de l’Estrie, décrit comme fatidique pour les refuges.

« Le refuge est pratiquement au maximum de sa capacité en ce moment, comme la majorité des refuges au Québec et au Canada, et on approche de la date fatidique du 1^er juillet », dit le responsable des communications.

Ce dernier suggère aux gens de s’adresser à leur entourage pour accueillir leur animal temporairement ou même pour l’adopter. Il encourage aussi la population à recourir aux services des pensions animales qui accueillent temporairement les animaux lors d’un déménagement par exemple.

Raisons financières et crise du logement

Chaque année, c’est plus de 400 animaux qui sont abandonnés à la SPCA de Montréal parce que leurs propriétaires ne trouvent pas de logement qui accepte les animaux, rapporte Laurence Massé, la directrice générale du refuge.

C’est le cas de Chanelle, une chienne de 10 ans accroupie dans sa cage où joue une musique relaxante, qui a dû être abandonnée par sa famille.

« C’est sûr qu’en contexte de crise du logement, c’est exacerbé, il y a ça qui entre en ligne de compte », explique M^me Massé.

Elle souligne aussi que c’est pour des raisons financières que les gens abandonnent leurs animaux de compagnie. M^me Massé fait référence aux soins animaliers coûteux ainsi qu’à la nourriture pour animaux, qui aurait subi « une hausse des prix de détail variant entre 25 et 42 % ».