Où manger comme dans The Bear

La série The Bear est une incroyable vitrine pour la restauration de la Ville des vents. Les adresses qui suivent ne sont qu’un petit échantillon de la diversité des cuisines qui se trouvent dans la métropole multiculturelle également reconnue pour sa cuisine mexicaine (un peu hors du centre), son quartier chinois, ses pizzas et ses excellents bars à cocktails (avec ou sans alcool). Régalez-vous !

Ever/After

C’est un des restaurants les plus chics et les plus chers de Chicago. Il faut aimer les décors austères et les grandes « expériences » culinaires. Contrairement à l’Ever de The Bear, celui de la « vraie vie » a deux étoiles au Guide Michelin, et non trois. Le restaurant précédent du tandem Curtis Duffy/Michael Muser, Grace, avait atteint les trois macarons. Ça ne saurait tarder pour la grande table du quartier Fulton Market. Faute de budget – on doit s’attendre à payer au moins 500 $ US par personne avec l’accord –, nous n’avons pas mangé à Ever. Pour une ambiance un brin plus décontractée, mais néanmoins très élégante – le bar ressemble à un ovni de luxe ou à une méduse –, on peut se contenter du lounge voisin, After, qui sert également des petits et des grands plats beaucoup plus accessibles et d’excellents cocktails avec ou sans alcool.

Consultez le site d’Ever (en anglais) Consultez le site d’After (en anglais)

Kasama

Consultez le site de Kasama (en anglais)

Avec

L’adresse originale, dans le quartier West Loop, a une des décos les plus reconnaissables de toute la ville. On la voit dans le quatrième épisode de la deuxième saison, tandis que la sous-chef Sydney demande conseil au (vrai) restaurateur Donnie Madia aux cheveux poivre et sel. En bois du plancher au plafond, l’étroite salle à manger est encore aussi bondée 20 ans plus tard. Et, pour y avoir mangé il y a cinq ans, je vous confirme que la cuisine, qui fait un grand tour du bassin méditerranéen en crudos, mezzes, focaccias et shawarmas, y était toujours aussi excellente lors de notre passage à la fin d’avril. Un deuxième Avec, plus spacieux, a vu le jour dans le quartier River North en 2021. Le groupe qui possède ces deux restaurants, One Off Hospitality, est également propriétaire de plusieurs autres belles adresses, dont The Publican (et ses rejetons Publican Quality Meats et Publican Quality Bread), le bar à cocktails Violet Hour, et Dove’s Luncheonnette.

Consultez le site d’Avec (en anglais)

Lao Peng You

Nous craignions la cohue comme au Kasama, mais, par un beau dimanche après-midi, il restait plusieurs tables pour s’asseoir et manger des dumplings, des nouilles et tofu maison, tous bien relevés d’huile pimentée, avec un thé au lait froid pour atténuer le feu. Le nom de ce resto « à demi chinois » (ce sont les frères propriétaires qui l’affirment) signifie « vieil ami ». C’est une adresse « Apportez votre vin » sans chichis, au personnel accueillant, où l’on mangerait sûrement quelques fois par semaine si West Town était notre lieu de résidence.

Consultez le site de Lao Peng You (en anglais)

Mr. Beef

Ce fut la déception du voyage ! On avait gardé pour la fin cette institution qui a inspiré l’Original Beef of Chicagoland de The Bear, restaurant familial que Carmy tente de sauver au début de la série. Le propriétaire Chris Zucchero est un ami d’enfance de Christopher Storer, le scénariste et réalisateur de l’émission qui a remporté trois prix Emmy. Pas de chance, un carton collé dans la porte vitrée indiquait que Mr. Beef était fermé du 24 avril au 2 mai. Était-ce pour cause de tournage des troisième et quatrième saisons ? Nous n’avons pu savoir. L’Italian beef sandwich est une des spécialités de la ville aussi connue pour sa pizza deep dish. Il y a évidemment bien d’autres endroits qui en servent à Chicago, dont Johnny’s Beef, qui est l’autre adresse préférée de bien des chefs. Meilleure chance à vous !

Consultez le site de Johnny’s Beef (en anglais)

Pequod’s

C’est probablement la pizzéria la plus mythique de Chicago. Cuite dans une pan, mais avec une pâte plus proche du pain que de la pâte à tarte traditionnelle de la deep dish, la Pequod’s est gourmande à souhait, avec ses rebords de fromage croustillant. L’institution apparaît dans le septième épisode de la deuxième saison. Cousin Richie court chercher une pizza pour des clients du « meilleur restaurant au monde » où il fait un stage, histoire qu’ils ne quittent pas la ville sans avoir goûté à un de ses plats iconiques. Malheureusement, le chef de cuisine lui fait outrage en la découpant à l’emporte-pièce et en y ajoutant du gel de basilic et des micropousses ! Un bon moment pour aller à Pequod’s ? Pour le dîner, entre 11 h et 15 h, du lundi au vendredi, alors que la pizza 7 pouces est à 7,95 $ US.

Consultez le site de Pequod’s (en anglais)