(Moscou) Alexandr Vlasov, autorisé par le Comité international olympique (CIO) à concourir aux Jeux olympiques de Paris, a refusé d’y participer, a annoncé jeudi la Fédération russe de cyclisme, en évoquant un choix sportif.
Vainqueur du Tour de Romandie 2022 et quatrième du Giro en 2021, Aleksandr Vlasov, 28 ans, est le seul à avoir dit « non » aux JO sur les 14 Russes autorisés par le CIO à participer sous bannière neutre à Paris (26 juillet-11 août).
« Vlasov a refusé de participer aux JO. Le profil du parcours parisien parisien ne lui convient pas », a déclaré le président de la Fédération russe, Viatcheslav Ekimov, à l’agence de presse officielle Tass.
« Le sportif a en outre un agenda très chargé », a-t-il encore fait valoir.
Le Comité international olympique a autorisé samedi 14 Russes et 11 Bélarusses à participer sous bannière neutre aux JO de Paris, en publiant une première liste limitée à quatre disciplines et amenée à être complétée dans les prochaines semaines.
Les deux tiers des sportifs concernés sont des lutteurs, mais le CIO a également validé la présence de deux haltérophiles, trois gymnastes spécialistes du trampoline et quatre cyclistes sur route, dont Vlasov.
Les cyclistes Tamara Dronova et ALENA Ivanchenko, la gymnaste Angela Bladtseva, vice-championne du monde de trampoline en février à Bakou, ainsi que dix lutteurs figurant sur la liste du CIO ont confirmé leur participation, selon leurs fédérations respectives.
Pour figurer dans cette première liste, les « athlètes individuels neutres » ont dû à la fois franchir l’obstacle des qualifications et un double contrôle, par les fédérations internationales puis le CIO, de leur absence de soutien actif à l’offensive en Ukraine et de lien avec l’armée russe.
Les forces russes ont attaqué l’Ukraine en février 2022, entraînant une cascade de sanctions de la part des instances sportives internationales contre les sportifs russes.