Les Blue Jackets de Columbus ont congédié l’entraîneur-chef Pascal Vincent. L’équipe en a fait l’annonce en fin de journée lundi.
Vincent n’aura donc pas survécu à l’arrivée d’une nouvelle administration. Jarmo Kekalainen a été remercié et Don Waddell occupe maintenant le rôle de président des opérations hockey et directeur général.
Le nom du successeur de Vincent n’a pas été annoncé.
Promu entraîneur-chef en catastrophe le 17 septembre dernier après le congédiement de Mike Babcock, Vincent a mené les Jackets à une fiche de 27-43-12, bonne pour le 29e rang au classement général. Les déboires des Jackets – et le fiasco entourant l’éphémère séjour de Babcock à Columbus – ont toutefois provoqué un grand ménage, qui a d’abord emporté Kekalainen.
À son point de presse inaugural, il y a deux semaines, Waddell avait refusé de se prononcer sur l’avenir de Vincent dans la capitale de l’Ohio.
« D’ici une semaine ou deux, je vais rencontrer tout le monde, dont Pascal. Je connaissais les équipes de Pascal, mais c’est la première fois que je le rencontre, avait reconnu Waddell. J’ai besoin de temps avec lui, et je ne veux pas m’imposer d’échéancier. Le repêchage et les joueurs autonomes, c’est facile, car il y a des dates. Pour le reste, on va devoir obtenir nos réponses. »
Les Blue Jackets étaient le deuxième employeur de Vincent chez les professionnels. Il s’y était joint en 2021, d’abord comme entraîneur-adjoint, avant d’être promu bien malgré lui. Auparavant, l’homme de 52 ans avait passé une décennie dans l’organisation des Jets de Winnipeg, comme adjoint dans la LNH, puis comme entraîneur-chef dans la Ligue américaine.