Grand Prix d’Autriche George Russell remporte sa deuxième victoire en carrière

(Spielberg, Autriche) George Russell a permis à Mercedes d’obtenir sa première victoire de la saison en gagnant le Grand Prix de Formule 1 d’Autriche, dimanche.

Il s’agissait d’une deuxième victoire en carrière pour Russell et elle est survenue à la suite d’un incident entre Lando Norris, à bord de sa McLaren, et Max Verstappen, le champion du monde en titre, avec sa Red Bull.

Au 64^e tour, Norris a percuté la Red Bull de Verstappen alors qu’il tentait de prendre la tête et les deux voitures ont subi d’importants dommages. Le Britannique n’a pas été en mesure de poursuivre la course alors que Verstappen a écopé d’une pénalité de 10 secondes.

Norris a d’ailleurs accusé son rival de conduite « dangereuse ».

Après que Norris eut tenté une manœuvre par l’extérieur, la réplique de Verstappen a vu l’avant droit de la McLaren entrer en collision avec l’arrière gauche de sa voiture. Les deux pilotes ont été victimes d’une crevaison.

Verstappen et Norris sont retournés lentement aux puits. Le premier a pu continuer après s’être arrêté pour réparations. Cependant, Norris a été contraint à l’abandon.

Ce remarquable moment décisif a permis à Russell, qui occupait la troisième position avec 15 secondes de retard, de prendre les commandes du Grand Prix. Et le pilote britannique a su en profiter pour s’imposer pour la première fois depuis novembre 2022, au Brésil.

Oscar Piastri, le coéquipier de Norris, et Carlos Sainz fils, avec sa Ferrari, ont complété le podium. Lewis Hamilton a pris le quatrième rang, devant Verstappen.

Le Néerlandais avait dominé le week-end, à la suite de sa victoire à la course sprint, samedi, et sa position de tête en vue du Grand Prix de dimanche.

Le Québécois Lance Stroll, chez Aston Martin, a terminé en 13^e place.

Mouvementé

Une course sans histoire a pris vie de façon spectaculaire avec 20 tours à faire, à la suite d’un mauvais arrêt aux puits de Verstappen. Red Bull a mis du temps à monter le pneu arrière gauche, ce qui a permis à Norris de gagner un avantage de 4,5 secondes.

Au 55^e tour, Norris a tenté de prendre la tête au virage 3, mais Verstappen a placé sa Red Bull au plus haut point de la ligne de course pour maintenir la première place.

« Il a réagi à ma manœuvre et tu n’es pas autorisé de le faire », a plaidé Norris à la radio de son équipe.

Trois tours plus tard, Norris a lancé sa McLaren à l’intérieur de Verstappen au troisième virage, mais ce dernier est revenu devant au tour suivant.

« Il ne peut pas continuer à bouger après ma manœuvre, a insisté Norris. C’est tout simplement dangereux. Nous aurons un gros contact. »

À huit tours de l’arrivée, Norris a une fois de plus tenté de prendre la tête. Verstappen a quitté la piste au troisième virage et il a rejoint l’asphalte avec son avance toujours intacte.

« Il m’a encore poussé à l’extérieur, a déclaré Verstappen. Il est arrivé brusquement à l’intérieur. Ce n’est pas de cette façon qu’on dépasse. »

Russell n’a pas été surpris lorsque les deux hommes se sont à nouveau affrontés.

Verstappen a été informé de sa pénalité de 10 secondes et il a répondu : « C’est tout simplement ridicule. »

Verstappen a amassé 237 points depuis le début de la saison. Norris en a 156.

Le prochain Grand Prix aura lieu en Grande-Bretagne, le 7 juillet.

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