(Cleveland) José Ramírez et Bo Naylor ont frappé des circuits de deux points et Steven Kwan a ajouté un coup en solo tout en ramenant sa moyenne au bâton près du seuil de ,400 dans une victoire de 6-3 des Guardians de Cleveland contre les Blue Jays de Toronto samedi.
Ces trois circuits ont été réussis aux dépens de José Berrios (6-6) et ont aidé les Guardians (48-26), meneurs au classement dans la section Centrale de la Ligue américaine, à porter leur fiche à 22 matchs au-dessus de la barre de ,500 pour la première fois cette saison.
La recrue Daniel Schneemann a aussi frappé une longue balle pour les Guardians, qui totalisent 86 circuits après 74 parties, comparativement à 48 au même stade la saison il y a un an.
« Peut-être qu’avant, en tant qu’équipe, nous étions soucieux de faire contact et que si c’était notre identité, nous devions faire contact si nous nous élancions », a fait remarquer Kwan.
« Maintenant, cette année, nous comprenons que nous avons une entière présence au bâton pour manœuvrer. »
Dans la défaite, une cinquième d’affilée pour les Blue Jays, Isiah Kiner-Falefa a cogné deux circuits et Davis Schneider en a claqué un.
Ben Lively (7-3) n’a accordé que trois coups sûrs – dont deux circuits – en 5 2/3 manches, et il a vengé un échec subi à Toronto le week-end dernier.
La recrue Cade Smith, Scott Barlow et Hunter Gaddis ont uni leurs efforts en relève pour limiter les Blue Jays à un seul coup sûr avant que Emmanuel Clase ne signe un 23e sauvetage en 26 tentatives.
Kwan a obtenu deux coups sûrs en quatre présences au bâton, dont un double, et il a haussé sa moyenne à ,390.
Toutefois, Kwan ne compte pas suffisamment de présences au bâton pour se qualifier à titre de meilleur frappeur dans les Ligues majeures en raison d’une absence de plusieurs semaines à cause d’une blessure à un muscle ischio-jambier.
Depuis son retour de la liste des blessés, le 31 mai, Kwan présente une moyenne au bâton de ,468 (29-en-62).
Par une température d’environ 30 Celsius, la balle voyageait très bien au Progressive Field, samedi.
En troisième manche, Ramirez a claqué son 19e circuit de la saison pour procurer aux Guardians une avance de 4-2. Après un simple d’Andrés Gimenez, Ramirez a retroussé un lancer de Berrios par-dessus la clôture du champ droit.
Kwan, dont la séquence de 14 matchs avec au moins un coup sûr avait été stoppée vendredi, a entamé la cinquième manche avec son sixième circuit de la saison. Du coup, il a égalé son record personnel, réalisé en 2022 alors qu’il était une recrue.
La longue balle de Schneemann, sa deuxième cette saison, a porté la marque 6-2, en sixième manche.
Bo Naylor avait frappé son premier circuit depuis le 4 mai, en deuxième manche.
John Schneider, le gérant des Blue Jays, a résumé la sortie de Berrios – cinq points, six coups sûrs en cinq manches – à quelques lancers qui ont raté la cible.
« Beaucoup de balles dans le milieu (du marbre), ce qui est très inhabituel de la part de José », a exprimé Schneider.