(Santiago du Chili) Une collision frontale entre deux trains tôt jeudi matin dans la banlieue de Santiago a fait deux morts et neuf blessés, dont quatre ressortissants chinois, a annoncé la compagnie ferroviaire chilienne Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE).
La collision s’est produite entre un train en phase d’essais, sans passagers, de l’entreprise nationale et un train de marchandises de la compagnie Fepasa.
« Nous avons le regret d’annoncer la mort de deux employés du train de marchandises », a indiqué EFE dans un communiqué, précisant que les deux victimes sont le conducteur du train et son assistant.
La collision a également fait neuf blessés, dont quatre ressortissants chinois qui se trouvaient à bord du train d’EFE pour effectuer des tests de vitesse. Le train a été fabriqué par le consortium chinois CRRC Sifang dans le cadre d’un plan de revitalisation du transport ferroviaire au Chili.
Tous les blessés ont été conduits dans un hôpital local. Selon la police, l’un d’entre eux se trouve dans un état critique, tandis que le pronostic vital des autres, y compris les ressortissants chinois, n’est pas engagé.
Les deux trains sont entrés en collision sur la voie ferrée principale entre Puente Maipo et Nos, dans la ville de San Bernardo, à la périphérie de Santiago.
« Pour des raisons inconnues », le train en phase d’essais « n’a pas été averti que le train de marchandises arrivait vers le nord », a expliqué le procureur Pedro Aravena aux médias locaux.
Les personnes qui se trouvaient dans le train de EFE « se sont dirigées vers la dernière voiture, et c’est ainsi qu’ils ont pu éviter de perdre la vie », a-t-il précisé. Le conducteur du train de marchandises et son assistant en revanche n’ont pas vu arriver l’autre train et ont été percutés de plein fouet, a-t-il expliqué.
David Fernandez, directeur de Fepasa, a assuré que le train de marchandises était autorisé à circuler à ce moment-là et que les deux victimes étaient des employés très expérimentés.
Le conducteur du train de EFE et le responsable du contrôle des voies ont été arrêtés dans le cadre de l’enquête ouverte pour homicide involontaire et lésions corporelles graves.
Au Chili, peu de trains circulent et les accidents ferroviaires sont donc rares. Selon le maire de San Bernardo, Christopher White, le dernier accident de ce type dans la région remonte à 1955.
« Il s’agit certainement d’une situation qui sort de l’ordinaire, qui n’a rien à voir avec des tests de vitesse ou quoi que ce soit d’autre. Il s’agit plutôt d’un dysfonctionnement et nous devons en déterminer les causes exactes et prendre les mesures qui s’imposent », a déclaré le ministre des Transports, Juan Carlos Muñoz.