(Washington) Un sénateur démocrate, Sheldon Whitehouse, a jugé lundi que les Américains voulaient être « sûrs » que Joe Biden était « honnête sur son état », dans un entretien diffusé lundi par une chaîne de télévision locale.
« Les gens veulent être sûrs que cette campagne est en mesure de gagner, que le président et son équipe sont honnêtes avec nous à propos de son état, que (le débat de jeudi face au républicain Donald Trump) était vraiment une anomalie », a-t-il déclaré à la chaîne WPRI-TV.
Cet élu de l’État de Rhode Island (nord-est), représentant de l’aile gauche du Parti démocrate, se dit « passablement horrifié » par la confrontation sur CNN, lors de laquelle le président américain est apparu très confus, et par moments complètement perdu.
Le lendemain, le démocrate de 81 ans, qui avait retrouvé une certaine énergie, avait cherché à rassurer lors d’un meeting de campagne en Caroline du Nord (sud-est) : « Je ne me représenterais pas si je ne croyais pas, de tout mon cœur et de toute mon âme, que je peux faire ce boulot ».
La Maison-Blanche balaye depuis des mois, parfois avec une certaine irritation, toute interrogation sur les facultés physiques et mentales du président américain, dont l’aisance physique et verbale a décliné.
Si jusqu’ici les poids lourds du parti lui affirment publiquement leur soutien, depuis le débat de jeudi dernier la nervosité monte chez des sympathisants et donateurs, dont certains reprochent au cercle rapproché du président un manque de transparence sur ses facultés.
D’autres demandent à Joe Biden de répondre concrètement aux inquiétudes, en multipliant les conférences de presse ou les échanges sans filet avec des journalistes ou des partisans.
Lundi, une journaliste a demandé à la volée au président américain s’il comptait se retirer de la course, à la fin d’un court discours qu’il venait de prononcer à la Maison-Blanche à propos d’une décision de la Cour suprême. Joe Biden a tourné les talons et quitté la pièce sans répondre.