PHOTO ALAIN ROBERGE, LA PRESSE

L’usine Kraft Heinz, située le long du chemin de fer qui borde l’autoroute 40, a été inaugurée en 1955. Étendu sur 1 million de pieds carrés, le bâtiment se classe donc au 5e rang des plus grandes usines de Kraft Heinz dans le monde.

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L’usine produit 300 boîtes de Kraft Dinner à la minute. Il existe neuf variétés (original, extra-crémeux, Alfredo, cheddar blanc, etc.). Les pâtes alimentaires sont fabriquées sur place, avec 1 million de livres de farine par semaine. L’entreprise Lactalis fabrique le fromage en poudre.

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Il existe cinq formats de bouteilles de ketchup, de 375 ml à 1,5 L. Les tomates proviennent de l’Ontario. De 1909 à 2014, le ketchup Heinz était fabriqué dans la capitale autoproclamée de la tomate au Canada, Leamington, en Ontario. La production a ensuite été transférée en Californie, ce qui a provoqué beaucoup de remous. Kraft Heinz a investi plus de 23 millions dans son usine de Mont-Royal pour y amener la production, en 2021.

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L’usine de Mont-Royal fabrique de nombreux formats pour le beurre d’arachides, allant des portions individuelles de 18 g pour les restaurants aux gros pots de 10 kg. Pas moins de 100 millions de livres d’arachides par année sont utilisées, soit 30 000 livres par heure. Avec sa gamme, Kraft Heinz accapare 70 % du marché canadien du beurre d’arachides.

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Même si le nom Kraft Heinz n’est pas mentionné sur les pots de fromage à la crème Philadelphia, il s’agit de l’un de ses aliments qui génèrent des volumes de vente importants. Il en existe une dizaine de déclinaisons. Le produit est vendu en épicerie, mais aussi à des chaînes comme Tim Hortons. La chaîne produit 200 pots à la minute.

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Les goûts et les préférences diffèrent d’une région à l’autre du Canada. Le beurre d’arachides naturel, qui ne compte qu’un ingrédient, se vend deux fois plus en Colombie-Britannique que dans le reste du pays. Kraft Heinz observe que dans l’extrême ouest du pays, la santé est plus importante. Au Québec, les ventes de tartinade de chocolat et noisettes sont 50 % plus élevées que dans les autres provinces.

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Environ 70 % de tous les produits Kraft Heinz vendus au Canada sont fabriqués dans l’île de Montréal. Le reste provient des États-Unis. Il s’agit essentiellement de la gamme de repas surgelés Crave. « C’est notre marque qui grandit le plus vite présentement », précise Simon Laroche. Le café Maxwell House vient de la Floride. Les guimauves, le Cool Whip et les caramels sont également importés.

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En tout, pas moins de 600 références (sku’s, dans le jargon) sont manufacturées au Québec, c’est-à-dire 600 produits différents en matière de recette ou d’emballage. Aucune autre usine de Kraft Heinz dans le monde n’a une production aussi variée. Le personnel y est donc moins mobile, puisque les employés capables d’opérer la chaîne de ketchup ne peuvent pas aller dépanner sur la chaîne de beurre d’arachides sans formation.

L’usine de Mont-Royal en chiffres

  • Inaugurée en 1955
  • 1 million de pieds carrés (au 5e rang des plus grandes usines de Kraft Heinz dans le monde)
  • 900 employés non syndiqués
  • 43 chaînes de production
  • Fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7
  • 600 références (nombre record parmi toutes les usines de Kraft Heinz dans le monde)
  • 1000 ingrédients utilisés
  • 2 milliards : valeur au détail, en dollars, de la production d’aliments par année
  • Production vendue à 100 % au Canada