Plus de 2000 personnes venues de 21 pays se sont retrouvées à Seinäjoki, en Finlande, dans le cadre d'un championnat de « hobbyhorse » ou « cheval-bâton », le Finnish Hobbyhorse Championships 2024.
Fondée en Finlande, l'activité est principalement pratiquée par les filles et les jeunes femmes.
En dépit des moqueries, le «cheval-bâton », qui n'est pas officiellement reconnu comme un sport, attire de plus en plus de participants.
« Nous avons dû faire face à tant d'intimidation, de jugements et tout le reste », confie une cavalière qui a participé à la compétition. « Je pense que c'est la principale raison qui nous unit, car nous nous soutenons mutuellement. Nous savons ce que nous avons vécu, ce que tous les membres de la communauté du hobbyhorsing ont vécu. »
L'association compte 400 membres en Finlande et il y aurait environ 10 000 amateurs de « cheval-bâton » dans le monde entier. L'association n'a été enregistrée qu'en 2016.